Onboarding is sexy

Welkom in de wondere wereld van onboarding. Veel leidinggevenden zien onboarding als een checklist: laptop klaar, wachtwoord geregeld, rondje door het pand. Klaar, toch? Nou, niet helemaal. Onboarding is eigenlijk een soort eerste date. Je wilt indruk maken, laten zien wie je bent, en vooral voorkomen dat de ander na een week denkt: “Dit was een vergissing.”

Wat gaat er vaak mis?

Nadat de handtekening is gezet, wordt er geen contact meer onderhouden tot aan de eerste werkdag. Gemiste kans! Nodig nieuwe medewerkers uit voor de feestjes en blijf regelmatig contact houden. En dan is het zover, de eerste dag. Nieuwe medewerkers krijgen een rondleiding langs de printer, een map of intranet vol regels en… dat was het. Geen context, geen warmte, geen idee wie Susan van Finance is (en waarom zij altijd zo boos kijkt). Het gevolg? Onzekerheid, fouten en soms een exit sneller dan je welkom kunt zeggen.

Vooral de voorbereiding is belangrijk: zorg dat alles klaarstaat. Laptop, toegang en koffiebonen. Er blijkt veel meer waardering uit een werkende en nieuwe muis (en dus niet het duidelijk gebruikte exemplaar van de inmiddels vertrokken voorganger) dan dat je kunt voorstellen. En vergeet ook de directe collega’s niet te informeren dat vandaag ‘de nieuwe’ komt.

Vertel je verhaal. Waarom bestaat jouw bedrijf? Wat maakt jullie bijzonder? Mensen willen geen robotinstructies, ze willen een missie. Introduceer het buddy-systeem. Geef je nieuwkomer een gids die niet alleen weet waar de vergaderzaal is maar ook waar de beste snacks liggen. En geef die buddy de tijd om buddy te kunnen zijn. Doe aan ‘check-ins’. Vraag na een week hoe het gaat. Luisteren en aandacht geven is goud.

Kortom, onboarding is geen kostenpost, het is een investering in loyaliteit en plezier. Een medewerker die zich gezien voelt, blijft langer én werkt beter. Wie wil er niet werken in een bedrijf waar de eerste dag voelt als een feestje in plaats van een survivaltocht? Maak van onboarding geen verplicht nummer, maar een warm welkom. Want zoals bij elke eerste indruk geldt: je krijgt nooit een tweede kans om het goed te doen.